Vegánka na úteku

Najnovší kriminálny seriál založený na skutočnosti z dielne Netflixu o nadmieru podivnom páde manhattanskej reštauračnej hviezdy ukojí našu fascináciu bizarnými podvodmi a tajomnosťami. Dokonca aj na štandardy Netflixových dokumentov a filmov o skutočných zločinoch. Seriál Zlý vegán: Sláva, Podvod, Útek (Vegánka na úteku) je skutočný bizár a pre diváka trochu znepokojujúci. Človek si kladie neustále otázku, ako sa toto mohlo preboha stať?

Režisér Chris Smith je aj za zrodom Fyre: Najväčšia párty, ktorá sa nikdy nestala. Vyšla tiež len veľmi nedávno a nesie rovnaký nádych mysteriózneho podvodu. Chris Smith výstižne popisuje mätúci pád vegánskej šéfkuchárky Sarmy Melngailis a jej reštaurácie Pure Food and Wine, rušného manhattanského hotspotu, ktorý bol kedysi v popredí hnutia „raw food“ a magnet celebrít. Medzi bežných návštevníkov patrili slávny herci, boháči alebo športovci, ako v tom čase Amerikou milovaný quarterback Tom Brady.

Blond, chudá a pôvabná Sarma Melngailis bola obdivovanou tvárou nového a „čistého“ raw životného štýlu. Jej dve kuchárske knihy z rokov 2005 a 2009 propagovali recepty zo surovej stravy pre dosiahnutie ultimátneho zdravia. Obálka oboch kníh obsahovala fotku  hanblivo ale spokojne vyzerajúcu Sarmu. Jednoducho stelesnenie energie, jasnosti a zdravia. Mala doslova patent na vegánstvo.

V roku 2011 sa však Sarma na internete zoznámila s mužom, ktorý, ako naznačuje séria, okúzlil a zmanipuloval podobne ako Simon Leviev aka Tinder Swindler. Nepriamo ju donútil aby vytunelovala svoju reštauráciu, previedla peniaze investorov a dokonca aj nevyplatené výplaty zamestnancov na jeho účet. Sarminy známi ho opisovali ako nevrlého obra, ktorý nosil všade so sebou nepríjemnú energiu. Nik zo Sarminho okolia Anthonyho nemal rád. Tolerovali ho len vďaka Sarme.  V roku 2015 Sarma nečakane zmizla z New Yorku so svojím vtedajším už manželom Anthonym Strangisom, zarytým gamblerom. Ako sa vôbec dostal Anthony do Saminho života? Mladú kuchársku hviezdu presvedčilo o Anthonyho integrite a bezprostrednosti najmä jeho interakcia na Twitteri s Alecom Baldwinom.

Na čom si užiješ skvelý filmový a seriálový zážitok so super obrazom?
Kúp si Android TV box s certifikáciou pre Netflix v 4K, v našej ponuke ich máme kopec. Pozri celú ponuku >

Za vlasy pritiahnutá, odvrátená stránka ich vzťahu sa ukazuje v tom ako Anthony presvedčil Sarmu, že ak prejde sériou vyčerpávajúcich emocionálnych testov, vrátane sexuálnej degradácie a dávania mu značnej finančnej hotovosti, dokázal by ju a jej milovaného pitbulla Leona urobiť nesmrteľnými. Podľa seriálu dosiahli Melngalisovej dlhy celkovo okolo 6 miliónov dolárov, vrátane 400 000 dolárov, ktoré Strangis vytiahol z jej matky. Dvojicu zatkli v máji 2016 v moteli neďaleko Pigeon Forge v štáte Tennessee. Strangis sa priznal k rozkrádaniu majetku, trestným činom daňového podvodu a k úkladnému plánu násobného podvodu. Sarma si celkovo odsedela štyri mesiace na Rikers Island po tom ako bola stíhaná na slobode. Strangis iba jeden rok a bol prepustený zhruba mesiac po vydaní právoplatného rozsudku, keďže bol stíhaný väzobne.

V priebehu štyroch hodín sa máme možnosť ponoriť do zvrátených nahrávok telefonátov Anthonyho a Sarmi plných doslova mimozemskej manipulácie. Anthony postupne presvedčil Sarmu, že je to špeciálny operačný dôstojník, ktorý je neustále sledovaný. Zmanipuloval ju k poskytnutiu prístupu k jej sociálnym médiám a bankovým účtom vraj pre svoju vlastnú bezpečnosť. Ten skutočný bizár však prichádza v momente, keď Anthony začne vysvetlovať prečo mu má Sarma dať svoje peniaze. Jednoducho aby preukázala svoju cenu a dôveru v polo božskú skupinu zvanú „Rodina“ a mohla sa stať jej súčasťou.

Vegánka na úteku sa môže chváliť perfektným skóre od kritikov, no skóre od divákov je výrazne nižšie. Tim Surette pre TV Guide píše: „Zatiaľ čo väčšina dokumentárnych filmov o skutočnom zločine sa spolieha na odporné mrazivé vyobrazenie skutočností, Bad vegan zachytáva príbeh obsahujúci skutočnú životnú lekciu, nad ktorou môžeme všetci premýšlať.“ Podľa Daniela D'Addario však značná časť publika trpí nepolepšiteľnosťou odpovede na otázku „prečo?“ a neschopnosťou dostať odpoveď na väčšie otázky alebo špecifickejšie informácie z interného sveta Sarmi. V konečnom dôsledku tápavosť a nekonkrétnosť konzumného diváka frustruje, najmä kvôli pomalšiemu deju. Nájdu sa aj taký diváci, ktorým sa naozaj páčil: „Malo to tú správnu kombináciu intríg, tajomstiev, tempa a skvelého rozprávania. Bavilo ma to natoľko, že som bol smutný, keď som videl, že má iba 4 epizódy."

Sama Sarma Melngailis deň po premiére napísala vo svojom blogu, že Bad vegan toho veľa vyobrazil správne, no „je ťažké nepozastaviť sa nad vecami, ktoré nie sú správne, alebo zanechávajú nesprávny dojem“. Hlavne dôvod prečo si vzala Anthonyho bol vykreslený nesprávne. Nešlo vraj o jeho peniaze, to nebol ten pravý dôvod. Anthony ju jednoducho zmanipuloval k sobášu. Stále prízvukovala, že peniaze tým dôvodom neboli.

Vegánka na úteku má niečo do seba, ale nie je to úplne prvoplánovka pre konzumného diváka. Je dôležité k tejto dokumentárnej sérii pristupovať s otvorenou mysľou a užívať si bizarnosť celého príbehu. Jeho miestami nepochopiteľné okolnosti a jednanie hlavnej hrdinky sú práve to atraktívne. Po zahliadnutí celej série však človeka zamrazí, keď si uvedomí, že toto sa skutočne stalo. Každý z nás môže v nejakej podobe v živote stretnúť človeka ako je Anthony  Strangis. Majte sa teda na pozore a pozrite si príbeh vegánky na úteku!